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Instance de pilotage du Programme de coopération transfrontalière locale Phase 2 (PCTL2) et du Programme régional d’appui à la décentralisation financière, en Afrique de l’Ouest (PRADEF), le comité d’orientation stratégique tient, mercredi 19 mars 2025, à Cotonou, sa 4e session. Deux programmes de développement dans l’espace de l’Union économique ouest-africaine (UEMOA) bénéficient d’une attention particulière à Cotonou. Le premier intitulé Programme de coopération transfrontalière locale (PCTL) est une initiative régionale mise en œuvre par le Conseil des collectivités territoriales (CCT) de l’UEMOA soutenu par la commission de l’organisation sous-régionale et la coopération suisse. En cours depuis 2016, le programme a bénéficié d’une prolongation jusqu’en fin 2025. Il a pour objectif, la résolution du problème de disparité spatiale, de niveau de développement et d’intégration des espaces frontalières de l’UEMOA. La phase 2 en cours a pour finalité de favoriser un accès renforcé des populations vivant dans les zones transfrontalières de l’Afrique de l‘Ouest aux services socio-économiques et culturels délivrés par les collectivités territoriales dans un environnement juridique, institutionnel et sécuritaire national et régional favorable. Le second projet est dénommé, Programme régional d’appui à la décentralisation financière, en Afrique de l’Ouest (PRADEF). Il vise à renforcer les collectivités territoriales de l’espace UEMOA, de la Mauritanie et du Tchad par les moyens supplémentaires alloués par leurs Etats dans le cadre des politiques de développement, d’intégration, de paix et de sécurité en Afrique de l’Ouest. Dans son intervention lors de la 4e session du comité d’orientation stratégique des deux programmes qui se tient à Cotonou, le président du Conseil des collectivités territoriales de l’UEMOA (CCT-UEMOA), Oumar Ba a salué des avancées réalisées par le PCTL2 et le PRADEF. « Ils ont permis d’améliorer l’accès aux services socio-économiques et culturels dans les zones transfrontalières et d'accroître les moyens alloués aux collectivités territoriales pour assurer un service public de qualité », a-t-il déclaré. Oumar Ba souligne toutefois l’existence de plusieurs défis à affronter. Le président du CCT-UEMOA cite notamment les attentes croissantes des populations transfrontalières, les défis sécuritaires et socio-politiques auxquels est confrontée la sous-région et la nécessité d’améliorer l’exécution technique et financière des programmes, afin de maximiser leur impact et garantir leur pérennisation. Co-financière avec la commission de l’UEMOA des programmes, PCTL2 et PRADEF, la Coopération internationale suisse a marqué sa présence à l’ouverture des travaux par sa cheffe au Bénin, Elisabeth Pitteloud Alansar. « La présence de la Suisse aux côtés de l’UEMOA vise surtout à contribuer à la concrétisation de cette volonté, faire en sorte que ces politiques régionales atterrissent sur des changements perceptibles dans la vie des populations », a-t-elle affirmé. Les programmes, fait-elle savoir, ont permis d’amorcer des chantiers innovants dans des zones et villages difficiles d’accès, quelquefois totalement délaissés par les politiques publiques. Elisabeth Pitteloud Alansar s’est réjouie que les efforts consentis contribuent aux conditions d’un maintien de la stabilité. « Les instances de dialogues mises en place, les pistes de désenclavement, les marchés et aménagements hydro-agricoles, les écoles et autres projets culturels et sportifs accroissent les capacités de résilience des populations frontalières », a exposé la cheffe de la Coopération internationale suisse au Bénin. Elle a rassuré de la volonté de la Suisse de rester engagée en Afrique de l’Ouest et dans le Sahel particulièrement. Selon l’agenda communiqué par Jonas Gbian, commissaire chargé du département de l'aménagement du territoire communautaire et des transports de l'UEMOA, la 4e session du comité d’orientation stratégique va connaître la présentation bilan (technique et financier) des activités de l’année 2024 et le projet de règlement intérieur du Comité d’orientation stratégique. Les plans de travail et de budget annuel (PTBA) 2025 seront soumis à l’Assemblée pour approbation. « Nous échangerons aussi sur les modalités opérationnelles en vue d’accélérer les dernières activités du PCTL2 », a informé Jonas Gbian. Il a fait mention d'une visite des participants à la session sur le terrain des réalisations du PCTL2 dans les communes d'Athiémé et de Lokossa et au sein de l’OCT SBT Sud Bénin/Sud Togo. Le commissaire dit être convaincu que les résultats des délibérations au cours de la réunion, ainsi que les recommandations qui seront formulées, permettront de bien achever la mise en œuvre des Programmes PCTL et PRADEF et d’améliorer la vie des populations.

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