Descendant du marchand d`esclaves brésiliens Francisco Félix de Souza (1754-1849), Marcel de Souza est le neveu de l` ancien archevêque de Cotonou Isidore de Souza (1934-1999) et le grand frère de l`ex première dame Chantal Yayi. Sa jeune sœur tout comme lui fut élue député Force Cauris pour un Bénin Émergent (FCBE) lors de la gestion du pouvoir de son beau frère Boni Yayi (2006-2011) et (2011-2016).Dans la foulée, l`économiste Marcel de Souza fut nommé ministre du Développement, de l`Analyse économique et de la Prospective. Il est mort le 16 juillet 2019 à Paris, en France

Marcel Alain de Souza naît à Pobè, dans ce qui est alors la colonie du Dahomey, le 30 octobre 1953.

Après des études au Centre ouest-africain de formation et d`études bancaires (COFEB), Marcel de Souza commence sa carrière au sein de la Banque centrale des États de l`Afrique de l`Ouest (BCEAO), qu`il intègre dans les années 1970. Il exerce alors d`importantes responsabilités, qui le mènent à Dakar, au Sénégal, et à Cotonou, où il est nommé directeur de la branche béninoise de l`institution.

Beau-frère de Thomas Boni Yayi, Marcel de Souza devient son porte-parole durant l`élection présidentielle béninoise de 2011. Après la victoire de Yayi, il est nommé ministre du Développement, de l`Analyse économique et de la Prospective. Cependant, les liens entre les deux hommes se distendent après les élections législatives béninoises de 2015, lors desquelles de Souza est élu député. Il est surtout soupçonné d`avoir soutenir Adrien Hougbedji au poste de président de l`assemblée nationale contre Komi Koutché le candidat de son beau frère président Boni Yayi.



Refusant de soutenir la candidature de Lionel Zinsou, dauphin de Yayi, Marcel de Souza se présente ensuite à l`élection présidentielle béninoise de 2016 à la tête du FRAP (Front républicain pour une alternative patriotique). L`entreprise est cependant un échec, de Souza ne récoltant que 0,13% des voix.

Le 22 mars 2016, Marcel de Souza est nommé au poste de président de la Commission de la CEDEAO, charge qu`il assume jusqu`à la nomination de l`Ivoirien Jean-Claude Brou, en 2017. Cette nomination le conduit à renoncer à son mandat de député.

Il meurt à Paris d`une crise cardiaque le 16 juillet 2019.